Sails rattle in the wind.  A small boat rocks on the waves.

A man in a black cassock kisses the children, one by one.  When one cries, he says something softly in the child’s ear, picks him up, and hugs him.

The men and women, some without shoes, approach the man in the cassock.  He pays particular attention to the men, speaking to each in turn, taking the hand of each man in his two hands, a stark contrast between his white hands and their dark skin.

A woman in a black dress and blond hair joins the man in the black cassock from the edge of the gathering. Together they walk down the little beach where a white man in weathered clothes and a shaggy beard holds a rope tied to a rowboat. When they approach, he pulls the rowboat close and helps the man and then the woman into the boat.

When the rowboat reaches the sailboat, two hands on deck reach down to help the man and woman on board. The woman disappears below deck. As they weigh anchor, the man in the black cassock walks to the stern. The wind animates his cassock; but he does not seem to notice. He stands on the stern watching the shore until the cross on top of the old mission falls from view.

*                         *                         *                         *                         *

Les voiles claquent au vent. Un petit bateau se balance sur les vagues.

Un homme en soutane noire embrasse les enfants un à un. Quand on pleure, il dit quelque chose doucement à l’oreille de l’enfant, le prend dans ses bras, et le serre dans ses bras.

Les hommes et les femmes, certains sans chaussures, s’approchent de l’homme en soutane. Il porte une attention particulière aux hommes, s’adressant à chacun à tour de rôle, prenant la main de chaque homme entre ses mains, un contraste saisissant entre ses mains blanches et leur peau brun.

Une femme vêtue d’une robe noire et aux cheveux blonds rejoint l’homme à la soutane noire du bord de la réunion. Ensemble, ils marchent sur la petite plage où un homme blanc vêtu de vêtements usés et une barbe touffue tient une corde attachée à une barque. Quand ils s’approchent, il approche la barque et aide l’homme puis la femme à monter à bord.

Lorsque la barque atteint le voilier, l’equipage se penchent pour aider l’homme et la femme à bord. La femme disparaît sous le pont. Alors qu’ils lèvent l’ancre, l’homme à la soutane noire se dirige vers la poupe. Le vent anime sa soutane; mais il ne semble pas s’en rendre compte. Il se tient à l’arrière et surveille le rivage jusqu’à ce que la croix au sommet de l’ancienne mission tombe de la vue.

Aug 3, 2019/The Old Mission/224
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